第3個救媽媽的故事很知名,出自《盂蘭盆經》,經常有戲劇改編演出,看戲劇比較精彩,大家應該都很熟悉,這文章就講個大概。
(主角目連(目犍連)常被誤以為是地藏王菩薩,他們兩個其實是不同人喲!)
目連他在俗世的母親叫青提夫人,家裡很有錢,但是很小氣又貪吃,而且不做善事,常罵出家人。
有一天目連要出遠門,留一份錢給母親用,另一份錢交代母親要佈施給窮人和出家人。
結果等目連出門後,青提夫人卻在家天天殺生,殺雞宰羊地煮好東西吃,每逢尼姑和尚來的時候,沒有佈施齋飯就算了,反而還叫傭人欺負他們趕他們出去,看到貧窮孤老的,還放狗咬人。
過了半個月目連終於回來了,青提夫人見了兒子,十分歡喜,說:「自從你走了之後,我在家裡,經常做善事。」
後來鄰居跟目連說青提夫人當時在家的真實情況,目連聽了悶悶不樂,回來問母親這是不是事實。
母親聽了,惱羞成怒地說:「我是你媽,你是我兒子,我們是至親,你不相信我說的話,反而聽信外人。我發誓我如果說謊,七天之內就死掉,死了下地獄。」目連非常緊張連忙阻止母親別發這樣的誓。
沒想到,青提夫人七天之內真的死了。
目連十分悲痛,戴了三年孝,設了七七四十九天的齋飯,後來選擇出家來報答母親的恩德。
出家修行直到有一天有了神通之後,想知道亡母現在在哪裡?卻發現母親在餓鬼道裡受折磨,脖子變得很細、肚子變得很大,看起來非常地飢餓,目連給母親米飯,母親一開口就口吐火焰,米飯就燒焦了,無法進食。
目連看了悲痛欲絕十分難過與不解,認為母親做了許多善事應該升天了怎麼會在地獄?這是什麼原因?
於是前來告訴如來:「如來佛啊!我母親生前做了許多善事,應該升天的,卻到餓鬼道,這到底是為什麽?我雖然有神通,能耐卻是有限,弄不清其中的道理,所以我來請教您。希望您可憐我,告訴我原因。」
如來説:「你母親活著的時候不行善事,天天殺生,欺侮和尚尼姑。是她自己作了孽,就一定要受到報應,到地獄裡受苦。」
目連說:「請救救我的母親吧!」
如來佛說:「由於你母親的罪孽太深重了,只有仰仗非常多的修行者,才能讓你的母親解脫。」
目連聽了之後便在農曆七月十五日誠心擺下供僧齋,供養僧眾,雖然他是佛陀的十大弟子之一,但是他仍然親自捧著水盆讓大家洗手,隨後又親自為眾僧送上素齋花果,大家都接受供養後,都雙手合十虔誠地為目連的母親祈禱。
隨後大家祈禱的力量便傳到了地獄,將目連的母親以及同一天受苦的人都一起解脫了出來。而這場齋會則被後人稱為「盂蘭盆會」。
「盂蘭盆會」每年農曆七月中旬,佛寺或大廟都會舉辦,我們農曆七月之前補完秋運之後,剛好可以在家附近的佛寺或大廟參加殊勝的「盂蘭盆會」,借此一年一次的機會報名捐白米贊普、超拔祖先、普渡好兄弟等等。
這是陰陽兩利的好事情啊!